第105章
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第105章
一條被扯斷的警戒線被風吹起, 在半空中軟綿綿地轉了個圈，最後飄落進道路邊緣的排水口。
大門上的鐵鎖被剪斷。時隔不久，曼哈頓的這棟廢棄公寓又迎來了新的訪客。他們推開地下室的門, 沿著水泥築成的臺階向下走, 每走一步都會帶起一陣灰塵。塵埃在昏暗的房間裏起舞, 像老式攝像機拍照時留下的像素點。破爛的塑料袋、碎酒瓶和來歷不明的衣物堆滿了整間地下室。墻壁上方有兩扇裝著鐵欄桿的狹窄小窗, 幾縷聊勝於無的光線透過欄桿的縫隙無精打采地照進來。
法師一踏進地下室就開始打噴嚏, 隨後是劇烈的咳嗽，仿佛頃刻間就換上了肺炎。他彎下腰捂住鼻子, 把撲到眼前的灰塵趕走, 然後虛弱地豎起大拇指：“沒錯，就是這裏。這地方絕對鬧鬼——你是怎麽找到的？”
佩斯利越過地上的垃圾走到墻邊, 擡起頭盯著那兩扇窗戶：“我來過這裏。”
康斯坦丁小心翼翼地來到房間中央, 連說話的聲音都放輕了, 似乎不願驚動此處的亡靈：“一個新鮮的鬼屋……你可以買下這裏, 然後租給我這種人。那群家夥會為了得到使用權大打出手的。”
他湊到一張鐵桌旁邊, 像是鑒賞古董一樣珍惜地撫摸上面的銹斑：“非常好……這裏死了不少人。”
“準確的說是九個。”佩斯利迎著光伸出手, “九個年輕的女人，在這裏遭到大概為期一周的監禁、折磨，最後被殺害，屍體被拋進海底。”
法師摸著鐵銹沈默不語。過了一會兒，他掏出匕首放在桌上, 開始為儀式做準備工作：“你知道她們叫什麽名字嗎？”
“一部分是假名, 我沒有跟進相關的調查。如果你需要的話——”
“也不是特別需要。”康斯坦丁脫下舊抹布一樣的外套扔在腳下, 口中念念有詞, “說到底，你到底是怎麽發現這裏鬧鬼的？這年頭的鬼魂從來不會主動找上人類——除了我偶爾遇到的幾個特別想弄死我的。”
佩斯利靠著墻緩緩閉上眼睛。她太過疲倦, 幾乎是站著就能睡過去。等到發了一陣呆，她才慢吞吞地回答：“我給其中一個受害者打過電話。”
“你是說其中一個鬼魂？”
“是的，鬼魂……”佩斯利努力擡起頭，“她指引我來到這裏。我頭頂的窗戶……站在下面可以看到太陽。”
法師搖了搖頭：“那窗戶是朝北的，永遠也不可能看到太陽。”
佩斯利露出虛幻的微笑：“是啊，那是個假太陽，對面樓上的一個塗鴉。紅色的……很漂亮。”
康斯坦丁走到她身邊彎下腰，透過窗戶往外看，過了很久才從某個艱難的角度看到了一塊紅色，在暗無天日的世界裏閃閃發光。他無奈地嘆了口氣：“好吧，我知道這裏為什麽鬧鬼了。”
“鬧鬼的房子有什麽用？”
“磁場……不穩定能量之類的。無聊的原理，沒必要聽。”法師十分隨意地擺了擺手，“魔法這種東西沒什麽需要追根究底的地方，反正你也用不著——我們開始吧。”
佩斯利歪著腦袋旁觀這場儀式。大部分時候她都沒看清楚對面的人在幹什麽，因為她困得睜不開眼睛，即使努力撐起眼皮也只能看見一些模糊的色塊。法師似乎用匕首割破了自己的手掌，一股很淡的血腥味飄了過來，隨後是仿佛安魂曲一般的奇怪咒語。佩斯利越聽越覺得頭昏腦脹，只覺得腳下的水泥地變成了全世界最柔軟的床鋪，正在朝她發出充滿誘惑力的呢喃。為了防止自己直接倒地昏迷，她只能強撐著找一些沒什麽意義的話題，說話時仿佛在夢游：“為什麽……她們死在了海裏，海裏卻沒有鬧鬼呢？”
“她們沒有死在海裏，大海只是個拋屍的地方。”法師的聲音從遙遠的地方傳過來，“而且海裏早就開始鬧鬼了，那是個超級大的墳場，裏面全是各種各樣的屍體，從三葉蟲到外星生命……這個地球上整整百分之七十的區域組成了一個巨大的鬼屋，九條人命根本填不滿……”
某種冰涼的氣息輕輕覆蓋在佩斯利的肩膀上。隱約中，她仿佛聽見了一些女孩在自己的耳邊竊竊私語，但聲音隔著厚重的幕簾聽不清楚。這讓她回想起給維多利亞打電話的那天，那個失去知覺的亡靈在海中沈浮，將自己恍惚的記憶透過海水與手機信號傳到佩斯利耳邊，固執地重覆著死前最後的一段時光。等到佩斯利離開，這些女孩的名字大概就會被全世界遺忘了。
有那麽一瞬間，佩斯利突然生出了一股留下來的沖動，哪怕只是為了記住九個沒有歸屬的字符串。但轉念一想，她遲早會用這些名字交換另外的知識，把它們再一次變成權衡利弊下被拋棄的那一部分，這樣就沒什麽意義了。
而且，那些亡魂的低語聲很快就遠去，最後消失在塵埃中，只剩下越來越低的室內氣溫——像西伯利亞那麽冷。在那張生銹的鐵桌上方，傳來了某種類似於氣球爆炸的聲音，空氣被擠壓後又繼續膨脹，比黑夜更加深邃的黑暗久違地登場了。
法師用最快的速度向門口退去：“搞定了——我現在得立刻逃跑，被那些東西抓住就完蛋了……這絕對是我開過的最刺激的傳送門。”
佩斯利留在原地，目送對方三步並作兩步地爬上臺階，把自己扔在身後。等到摸上門把手，康斯坦丁難得地猶豫了一下，隨後轉過頭：“……你還得等半個小時，到整點才能出發。”
他揉了一把淩亂的頭發，試圖活躍一下現場的氣氛：“嗯……或許我們可以抽根煙？你還有最後的半個小時改變主意。”
那個閃爍著法陣的傳送門緩緩擴張開來，像一只正在睜開的眼睛。佩斯利與它對視著，只覺得暗光刺得自己眼眶酸澀：“謝謝，但是不用了——你接下來打算幹什麽？”
“我不知道……把我賣掉的名字贖回來？”法師慢慢打開門，“說實話，我挺喜歡恐怖鐳射槍的，但是拿到我原來那個名字的人可能會用它幹點討人厭的事。”
佩斯利點點頭：“那只想要殺死你的貓，大概很快就會發現我們騙了它……到時候它會來找你麻煩。”
法師十分張狂地笑了：“唉……女士，想殺我的東西能一路從地獄排著隊走到天堂，我會想辦法從它們手裏保住性命的。”
“——一路順風，憂郁鐳射槍。”
恐怖鐳射槍帶著他多姿多彩的人生閱歷離開了——或者說逃跑了。在地下室中央，一些扭曲的肢體的幻影正從被打開的入口處慢慢伸出來。佩斯利靠著墻滑坐在地上，準備在剩下的三十分鐘裏稍微休息一會兒。她擡起頭，透過地下室的窗戶看見遠方的太陽塗鴉，隔壁的另一棟樓房將路燈照出的陰影投射在上面，將整個太陽切成了一半。
“……”
佩斯利突然有了一個不合時宜的猜想——非常不合時宜，因為這是關於馬西亞·沃克和她的邪-教組織的。盡管她很不願意在這種時刻思考這些煩心事，但她疲憊的大腦仍在盡忠職守地運轉著，幫助她把之前遇見的各種線索勉強串聯在一起。
“啊……”她在迷迷糊糊的意識中自言自語，“她崇拜的不是月亮。”
十分鐘後，佩斯利睜開眼睛。
大半個地下室已經被黑暗吞噬，窗戶外面的光線也已消失，來自另一個世界的黑色海洋漸漸吞噬了這片空間。她歪歪扭扭地站起來，看著門口的臺階，有些苦惱地嘆氣：“我現在覺得你有點煩人了。”
馬特·默多克輕輕關上門，隨後平靜地站在陰影中：“沒辦法，我是律師——律師是世界上最煩人的東西。”
“你是怎麽找到我的？”佩斯利有些好奇，“我避開了所有人的眼睛，沒人知道我在曼哈頓。”
“是啊，但是我的眼睛本來就沒什麽用……而且我能聽見你的心跳。”
“哇……隔那麽遠都能聽到？”
她看見對方的笑容：“因為我會對你格外關註一點。”
“……我就知道。”佩斯利十分嚴肅地皺起眉頭，“我就知道我們之間的關系會出現問題……你變成兔子之後我就該註意的，是我太樂觀了，自以為不會發展到這一步……”
馬特走下臺階，一點一點地靠近佩斯利：“你覺得我們會有什麽樣的問題？”
佩斯利伸出手在半空中胡亂比劃：“——就是這樣的問題。”
“你得說出來，佩斯利，因為我看不見你的動作。”
“如果你看不見，就不可能知道我在做動作。”
“我實在不明白你的意思。”
“你所設想的，我和你之間可能會有的親密關系，其實是一種錯覺。”佩斯利往後退了兩步，餘光看著逐漸敞開的入口，“因為我們之前的主寵關系，為你打開了一個習得性無助心理得以緩解的出口——但這是錯誤的，馬特，我不是神父，更不是給你提供情緒價值的兔子主人——起碼現在不是了。我們都得走出來，回到該死的成年人的世界，認真、而且要獨立地思考一下彼此之間的感情問題。然後你就會發現這其實沒有你想象中那麽重要……”
馬特沒有再逼近。他在一個適當的距離外停了下來，來自異世界的觸肢蔓延到他的腳下：“佩斯利，我這幾天一直在思考你的那個……關於鏡子的理論。”他看上去仿佛身在法庭，“他者是自我的鏡子——我可以這麽概括嗎？這是非常有效的行為分析方法，我很佩服。最有趣的一點在於，它在所有人身上都是適用的，包括分析者本人。
“我不是什麽側寫專家，畢竟我連人類的表情都看不見，所以我得出來的結論非常淺顯，或許你早就發現了……”他空洞的眼睛被黑暗籠罩，“你對任何一個個體的了解，都可以用來了解你自己——特別是當你引用一大堆心理學術語的時候。”
佩斯利的後背貼在墻上，突然產生了微妙的被挑釁的危機感。
“但我不是過來和你討論感情問題的，佩斯利。”他輕聲說道，“這件事我們之後再談。現在我出現在這裏，是因為你在做一些很危險的事，而我想要阻止你——出於我自己的意願。”
“你要怎麽阻止我？”佩斯利露出冷淡的笑容，“我記得我之前好像問過另一個人相同的問題——你打算訴諸暴力嗎？”
“我不會對你使用暴力。”
“那真可惜。”她十分確信自己被挑釁了，“因為我正打算這麽幹呢。”
“看來我必須修改一下我的措辭。”馬特或許也意識到自己正在挑釁對方，“——我不會主動對你使用暴力。”
佩斯利深吸一口氣。她低下頭，無可奈何地揉了揉眼睛。短暫的停頓過後，她迅速出手，把藏在腰間的短刀扔了過去。刀尖劃破空氣，被對方側身躲過。下一刻佩斯利欺身向前，順勢把人摁在墻角。
她最開始揪住了馬特的衣領，但很快就松開手，用一種暧昧的速度輕輕撫過他的胸膛。趁著對方楞神的間隙，她已經摁住他腰間尚未愈合的傷口，鮮血很快滲透衣料，浸濕了她的手指。
“你什麽都不知道，默多克。”佩斯利的聲音仍然十分淡漠，“……你沒有資格，站在這裏說這樣的話。”
“我承認我的無知。”律師喘了口氣，用力抓住她的手腕，“但是我至少知道，你現在就可以開個傳送門扔掉我，或者把我變成兔子之類的動物，但是你沒有——你不能這麽幹了嗎？”
佩斯利立刻就明白自己剛才做了一個錯誤的決定，因為她沒辦法從這人的手底下掙脫出來，反而會被他咬住不放。此刻，異世的入口已經漸漸敞開，某種灰色的粘稠物質像菌絲一樣沿著墻壁和地面肆意生長，風聲或者是邪惡生物的嚎啕回蕩在耳邊。馬特·默多克帶著那種令人討厭的無辜的表情發問：“佩斯利，那是什麽？”
兩人同時消失在原地，又出現在地下室的另一個角落，重重地摔在一起。佩斯利的兩只手都被死死地扣住，怎麽也甩不開。她用膝蓋抵住馬特流血的傷口，但對方的力道似乎更大了。與此同時他煩人的聲音再一次響起：“你為什麽不想離開這個房間？”
“因為要離開的是你。”佩斯利毫不猶豫地向前翻滾，在馬特的鉗制下即將扭斷兩只手臂，這讓律師不得不松開手。但她剛跑了沒兩步就被拖住腳踝摔了下去。
“放開！”佩斯利越來越暴躁，一腳踹在他的肩膀上。但很快她的態度就軟化下來：“讓我走吧，馬特。我有重要的事情要去完成……”
馬特摁住她的小腿向下壓，緩慢地向她施加骨折的危機感：“告訴我——你還會回來嗎？”
前所未有的疲憊壓在佩斯利的心頭。她突然意識到這並不是晝夜奔波帶來的身體上的疲勞，而是一種很糟糕的無力感——直到目前為止，她已經說了太多的謊言，已經多到超過她的閾值了。她現在已經沒有多餘的力氣再去思考另一個謊言，只能僵硬地回答：“……我不會回來。”
“……”
“但是你不能阻止我。”
佩斯利攬住馬特的手臂貼近他，用沾血的手掌蓋住他的眼睛。幾乎是一瞬間，他顫抖著松開了手。
馬特·默多克擁有異於常人的感官能力，足夠讓他隔著一座城市聽見另一個人的心跳——因此，只要簡單地混淆他腦內的感知，讓更加脆弱的部分承受更多信息量，就可以輕松地制服他。
這一次，佩斯利用不了多少力氣就把他摁倒在地。馬特的呼吸幾乎停滯，他的臉色慘白，喉嚨裏發出細弱的抽氣聲。佩斯利感受到他的皮膚變得冰涼。大門將要打開，現在她可以站起來，不受任何阻礙地走向她的命運。
但是佩斯利做出了今天的第二個錯誤的決定。她跪在律師的胸膛上，虛弱地發問：“為什麽，默多克？你為什麽要這麽做？”
在最開始，馬特沒能辨認出佩斯利的語言，錯亂的感知讓他失去了現實的意義。他停頓了很久，最後艱難地出聲：“我需要你，佩斯利……對不起，但是我需要你。我知道這是不對的，我應該走出來……但是我做不到……至少現在，不要離開我……”
“……”
佩斯利的手指開始顫抖。她瞪大眼睛，咬牙切齒地警告他：“我不需要你。”
“我知道……我很抱歉。”
她摁住他雙眼的那只手突然觸碰到滾燙的淚水。
“……你為什麽要哭？”
“那你為什麽要哭呢，佩斯利？”
佩斯利像是被燙到一樣縮回了手。她的淚水不受控制地滾下來，落在另一個人狼狽的臉上。
他們都不再說話。或許因為哭泣實在過於沈默。
————————————
當那個真正的太陽升起時，佩斯利從口袋裏摸出了一包煙。
她花了兩秒鐘回憶這東西的來歷，然後慢吞吞地點燃了其中一根。
在她發呆的時間裏，坐在她身邊的人把香煙從她指尖拿走。他咬住濾嘴，但很快就被煙霧嗆到，開始痛苦地咳嗽，同時捂住腰間的傷口。
“我做了一個糟糕的選擇。”佩斯利說道。
馬特把煙還給她：“有多糟糕？”
“如果我走了，總會有其他人解決剩下的麻煩。但我留了下來，意味著我只能自己解決麻煩。”
“你能解決嗎？”
佩斯利沒有回答。律師等了很久，但回應他的只有沈默。佩斯利舉著煙的手輕輕落在臺階上，微弱的火星逐漸熄滅。她靠著同伴，呼吸變得緩慢而悠長。
終於——佩斯利可以休息一會兒了。
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一條被扯斷的警戒線被風吹起, 在半空中軟綿綿地轉了個圈，最後飄落進道路邊緣的排水口。
大門上的鐵鎖被剪斷。時隔不久，曼哈頓的這棟廢棄公寓又迎來了新的訪客。他們推開地下室的門, 沿著水泥築成的臺階向下走, 每走一步都會帶起一陣灰塵。塵埃在昏暗的房間裏起舞, 像老式攝像機拍照時留下的像素點。破爛的塑料袋、碎酒瓶和來歷不明的衣物堆滿了整間地下室。墻壁上方有兩扇裝著鐵欄桿的狹窄小窗, 幾縷聊勝於無的光線透過欄桿的縫隙無精打采地照進來。
法師一踏進地下室就開始打噴嚏, 隨後是劇烈的咳嗽，仿佛頃刻間就換上了肺炎。他彎下腰捂住鼻子, 把撲到眼前的灰塵趕走, 然後虛弱地豎起大拇指：“沒錯，就是這裏。這地方絕對鬧鬼——你是怎麽找到的？”
佩斯利越過地上的垃圾走到墻邊, 擡起頭盯著那兩扇窗戶：“我來過這裏。”
康斯坦丁小心翼翼地來到房間中央, 連說話的聲音都放輕了, 似乎不願驚動此處的亡靈：“一個新鮮的鬼屋……你可以買下這裏, 然後租給我這種人。那群家夥會為了得到使用權大打出手的。”
他湊到一張鐵桌旁邊, 像是鑒賞古董一樣珍惜地撫摸上面的銹斑：“非常好……這裏死了不少人。”
“準確的說是九個。”佩斯利迎著光伸出手, “九個年輕的女人，在這裏遭到大概為期一周的監禁、折磨，最後被殺害，屍體被拋進海底。”
法師摸著鐵銹沈默不語。過了一會兒，他掏出匕首放在桌上, 開始為儀式做準備工作：“你知道她們叫什麽名字嗎？”
“一部分是假名, 我沒有跟進相關的調查。如果你需要的話——”
“也不是特別需要。”康斯坦丁脫下舊抹布一樣的外套扔在腳下, 口中念念有詞, “說到底，你到底是怎麽發現這裏鬧鬼的？這年頭的鬼魂從來不會主動找上人類——除了我偶爾遇到的幾個特別想弄死我的。”
佩斯利靠著墻緩緩閉上眼睛。她太過疲倦, 幾乎是站著就能睡過去。等到發了一陣呆，她才慢吞吞地回答：“我給其中一個受害者打過電話。”
“你是說其中一個鬼魂？”
“是的，鬼魂……”佩斯利努力擡起頭，“她指引我來到這裏。我頭頂的窗戶……站在下面可以看到太陽。”
法師搖了搖頭：“那窗戶是朝北的，永遠也不可能看到太陽。”
佩斯利露出虛幻的微笑：“是啊，那是個假太陽，對面樓上的一個塗鴉。紅色的……很漂亮。”
康斯坦丁走到她身邊彎下腰，透過窗戶往外看，過了很久才從某個艱難的角度看到了一塊紅色，在暗無天日的世界裏閃閃發光。他無奈地嘆了口氣：“好吧，我知道這裏為什麽鬧鬼了。”
“鬧鬼的房子有什麽用？”
“磁場……不穩定能量之類的。無聊的原理，沒必要聽。”法師十分隨意地擺了擺手，“魔法這種東西沒什麽需要追根究底的地方，反正你也用不著——我們開始吧。”
佩斯利歪著腦袋旁觀這場儀式。大部分時候她都沒看清楚對面的人在幹什麽，因為她困得睜不開眼睛，即使努力撐起眼皮也只能看見一些模糊的色塊。法師似乎用匕首割破了自己的手掌，一股很淡的血腥味飄了過來，隨後是仿佛安魂曲一般的奇怪咒語。佩斯利越聽越覺得頭昏腦脹，只覺得腳下的水泥地變成了全世界最柔軟的床鋪，正在朝她發出充滿誘惑力的呢喃。為了防止自己直接倒地昏迷，她只能強撐著找一些沒什麽意義的話題，說話時仿佛在夢游：“為什麽……她們死在了海裏，海裏卻沒有鬧鬼呢？”
“她們沒有死在海裏，大海只是個拋屍的地方。”法師的聲音從遙遠的地方傳過來，“而且海裏早就開始鬧鬼了，那是個超級大的墳場，裏面全是各種各樣的屍體，從三葉蟲到外星生命……這個地球上整整百分之七十的區域組成了一個巨大的鬼屋，九條人命根本填不滿……”
某種冰涼的氣息輕輕覆蓋在佩斯利的肩膀上。隱約中，她仿佛聽見了一些女孩在自己的耳邊竊竊私語，但聲音隔著厚重的幕簾聽不清楚。這讓她回想起給維多利亞打電話的那天，那個失去知覺的亡靈在海中沈浮，將自己恍惚的記憶透過海水與手機信號傳到佩斯利耳邊，固執地重覆著死前最後的一段時光。等到佩斯利離開，這些女孩的名字大概就會被全世界遺忘了。
有那麽一瞬間，佩斯利突然生出了一股留下來的沖動，哪怕只是為了記住九個沒有歸屬的字符串。但轉念一想，她遲早會用這些名字交換另外的知識，把它們再一次變成權衡利弊下被拋棄的那一部分，這樣就沒什麽意義了。
而且，那些亡魂的低語聲很快就遠去，最後消失在塵埃中，只剩下越來越低的室內氣溫——像西伯利亞那麽冷。在那張生銹的鐵桌上方，傳來了某種類似於氣球爆炸的聲音，空氣被擠壓後又繼續膨脹，比黑夜更加深邃的黑暗久違地登場了。
法師用最快的速度向門口退去：“搞定了——我現在得立刻逃跑，被那些東西抓住就完蛋了……這絕對是我開過的最刺激的傳送門。”
佩斯利留在原地，目送對方三步並作兩步地爬上臺階，把自己扔在身後。等到摸上門把手，康斯坦丁難得地猶豫了一下，隨後轉過頭：“……你還得等半個小時，到整點才能出發。”
他揉了一把淩亂的頭發，試圖活躍一下現場的氣氛：“嗯……或許我們可以抽根煙？你還有最後的半個小時改變主意。”
那個閃爍著法陣的傳送門緩緩擴張開來，像一只正在睜開的眼睛。佩斯利與它對視著，只覺得暗光刺得自己眼眶酸澀：“謝謝，但是不用了——你接下來打算幹什麽？”
“我不知道……把我賣掉的名字贖回來？”法師慢慢打開門，“說實話，我挺喜歡恐怖鐳射槍的，但是拿到我原來那個名字的人可能會用它幹點討人厭的事。”
佩斯利點點頭：“那只想要殺死你的貓，大概很快就會發現我們騙了它……到時候它會來找你麻煩。”
法師十分張狂地笑了：“唉……女士，想殺我的東西能一路從地獄排著隊走到天堂，我會想辦法從它們手裏保住性命的。”
“——一路順風，憂郁鐳射槍。”
恐怖鐳射槍帶著他多姿多彩的人生閱歷離開了——或者說逃跑了。在地下室中央，一些扭曲的肢體的幻影正從被打開的入口處慢慢伸出來。佩斯利靠著墻滑坐在地上，準備在剩下的三十分鐘裏稍微休息一會兒。她擡起頭，透過地下室的窗戶看見遠方的太陽塗鴉，隔壁的另一棟樓房將路燈照出的陰影投射在上面，將整個太陽切成了一半。
“……”
佩斯利突然有了一個不合時宜的猜想——非常不合時宜，因為這是關於馬西亞·沃克和她的邪-教組織的。盡管她很不願意在這種時刻思考這些煩心事，但她疲憊的大腦仍在盡忠職守地運轉著，幫助她把之前遇見的各種線索勉強串聯在一起。
“啊……”她在迷迷糊糊的意識中自言自語，“她崇拜的不是月亮。”
十分鐘後，佩斯利睜開眼睛。
大半個地下室已經被黑暗吞噬，窗戶外面的光線也已消失，來自另一個世界的黑色海洋漸漸吞噬了這片空間。她歪歪扭扭地站起來，看著門口的臺階，有些苦惱地嘆氣：“我現在覺得你有點煩人了。”
馬特·默多克輕輕關上門，隨後平靜地站在陰影中：“沒辦法，我是律師——律師是世界上最煩人的東西。”
“你是怎麽找到我的？”佩斯利有些好奇，“我避開了所有人的眼睛，沒人知道我在曼哈頓。”
“是啊，但是我的眼睛本來就沒什麽用……而且我能聽見你的心跳。”
“哇……隔那麽遠都能聽到？”
她看見對方的笑容：“因為我會對你格外關註一點。”
“……我就知道。”佩斯利十分嚴肅地皺起眉頭，“我就知道我們之間的關系會出現問題……你變成兔子之後我就該註意的，是我太樂觀了，自以為不會發展到這一步……”
馬特走下臺階，一點一點地靠近佩斯利：“你覺得我們會有什麽樣的問題？”
佩斯利伸出手在半空中胡亂比劃：“——就是這樣的問題。”
“你得說出來，佩斯利，因為我看不見你的動作。”
“如果你看不見，就不可能知道我在做動作。”
“我實在不明白你的意思。”
“你所設想的，我和你之間可能會有的親密關系，其實是一種錯覺。”佩斯利往後退了兩步，餘光看著逐漸敞開的入口，“因為我們之前的主寵關系，為你打開了一個習得性無助心理得以緩解的出口——但這是錯誤的，馬特，我不是神父，更不是給你提供情緒價值的兔子主人——起碼現在不是了。我們都得走出來，回到該死的成年人的世界，認真、而且要獨立地思考一下彼此之間的感情問題。然後你就會發現這其實沒有你想象中那麽重要……”
馬特沒有再逼近。他在一個適當的距離外停了下來，來自異世界的觸肢蔓延到他的腳下：“佩斯利，我這幾天一直在思考你的那個……關於鏡子的理論。”他看上去仿佛身在法庭，“他者是自我的鏡子——我可以這麽概括嗎？這是非常有效的行為分析方法，我很佩服。最有趣的一點在於，它在所有人身上都是適用的，包括分析者本人。
“我不是什麽側寫專家，畢竟我連人類的表情都看不見，所以我得出來的結論非常淺顯，或許你早就發現了……”他空洞的眼睛被黑暗籠罩，“你對任何一個個體的了解，都可以用來了解你自己——特別是當你引用一大堆心理學術語的時候。”
佩斯利的後背貼在墻上，突然產生了微妙的被挑釁的危機感。
“但我不是過來和你討論感情問題的，佩斯利。”他輕聲說道，“這件事我們之後再談。現在我出現在這裏，是因為你在做一些很危險的事，而我想要阻止你——出於我自己的意願。”
“你要怎麽阻止我？”佩斯利露出冷淡的笑容，“我記得我之前好像問過另一個人相同的問題——你打算訴諸暴力嗎？”
“我不會對你使用暴力。”
“那真可惜。”她十分確信自己被挑釁了，“因為我正打算這麽幹呢。”
“看來我必須修改一下我的措辭。”馬特或許也意識到自己正在挑釁對方，“——我不會主動對你使用暴力。”
佩斯利深吸一口氣。她低下頭，無可奈何地揉了揉眼睛。短暫的停頓過後，她迅速出手，把藏在腰間的短刀扔了過去。刀尖劃破空氣，被對方側身躲過。下一刻佩斯利欺身向前，順勢把人摁在墻角。
她最開始揪住了馬特的衣領，但很快就松開手，用一種暧昧的速度輕輕撫過他的胸膛。趁著對方楞神的間隙，她已經摁住他腰間尚未愈合的傷口，鮮血很快滲透衣料，浸濕了她的手指。
“你什麽都不知道，默多克。”佩斯利的聲音仍然十分淡漠，“……你沒有資格，站在這裏說這樣的話。”
“我承認我的無知。”律師喘了口氣，用力抓住她的手腕，“但是我至少知道，你現在就可以開個傳送門扔掉我，或者把我變成兔子之類的動物，但是你沒有——你不能這麽幹了嗎？”
佩斯利立刻就明白自己剛才做了一個錯誤的決定，因為她沒辦法從這人的手底下掙脫出來，反而會被他咬住不放。此刻，異世的入口已經漸漸敞開，某種灰色的粘稠物質像菌絲一樣沿著墻壁和地面肆意生長，風聲或者是邪惡生物的嚎啕回蕩在耳邊。馬特·默多克帶著那種令人討厭的無辜的表情發問：“佩斯利，那是什麽？”
兩人同時消失在原地，又出現在地下室的另一個角落，重重地摔在一起。佩斯利的兩只手都被死死地扣住，怎麽也甩不開。她用膝蓋抵住馬特流血的傷口，但對方的力道似乎更大了。與此同時他煩人的聲音再一次響起：“你為什麽不想離開這個房間？”
“因為要離開的是你。”佩斯利毫不猶豫地向前翻滾，在馬特的鉗制下即將扭斷兩只手臂，這讓律師不得不松開手。但她剛跑了沒兩步就被拖住腳踝摔了下去。
“放開！”佩斯利越來越暴躁，一腳踹在他的肩膀上。但很快她的態度就軟化下來：“讓我走吧，馬特。我有重要的事情要去完成……”
馬特摁住她的小腿向下壓，緩慢地向她施加骨折的危機感：“告訴我——你還會回來嗎？”
前所未有的疲憊壓在佩斯利的心頭。她突然意識到這並不是晝夜奔波帶來的身體上的疲勞，而是一種很糟糕的無力感——直到目前為止，她已經說了太多的謊言，已經多到超過她的閾值了。她現在已經沒有多餘的力氣再去思考另一個謊言，只能僵硬地回答：“……我不會回來。”
“……”
“但是你不能阻止我。”
佩斯利攬住馬特的手臂貼近他，用沾血的手掌蓋住他的眼睛。幾乎是一瞬間，他顫抖著松開了手。
馬特·默多克擁有異於常人的感官能力，足夠讓他隔著一座城市聽見另一個人的心跳——因此，只要簡單地混淆他腦內的感知，讓更加脆弱的部分承受更多信息量，就可以輕松地制服他。
這一次，佩斯利用不了多少力氣就把他摁倒在地。馬特的呼吸幾乎停滯，他的臉色慘白，喉嚨裏發出細弱的抽氣聲。佩斯利感受到他的皮膚變得冰涼。大門將要打開，現在她可以站起來，不受任何阻礙地走向她的命運。
但是佩斯利做出了今天的第二個錯誤的決定。她跪在律師的胸膛上，虛弱地發問：“為什麽，默多克？你為什麽要這麽做？”
在最開始，馬特沒能辨認出佩斯利的語言，錯亂的感知讓他失去了現實的意義。他停頓了很久，最後艱難地出聲：“我需要你，佩斯利……對不起，但是我需要你。我知道這是不對的，我應該走出來……但是我做不到……至少現在，不要離開我……”
“……”
佩斯利的手指開始顫抖。她瞪大眼睛，咬牙切齒地警告他：“我不需要你。”
“我知道……我很抱歉。”
她摁住他雙眼的那只手突然觸碰到滾燙的淚水。
“……你為什麽要哭？”
“那你為什麽要哭呢，佩斯利？”
佩斯利像是被燙到一樣縮回了手。她的淚水不受控制地滾下來，落在另一個人狼狽的臉上。
他們都不再說話。或許因為哭泣實在過於沈默。
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當那個真正的太陽升起時，佩斯利從口袋裏摸出了一包煙。
她花了兩秒鐘回憶這東西的來歷，然後慢吞吞地點燃了其中一根。
在她發呆的時間裏，坐在她身邊的人把香煙從她指尖拿走。他咬住濾嘴，但很快就被煙霧嗆到，開始痛苦地咳嗽，同時捂住腰間的傷口。
“我做了一個糟糕的選擇。”佩斯利說道。
馬特把煙還給她：“有多糟糕？”
“如果我走了，總會有其他人解決剩下的麻煩。但我留了下來，意味著我只能自己解決麻煩。”
“你能解決嗎？”
佩斯利沒有回答。律師等了很久，但回應他的只有沈默。佩斯利舉著煙的手輕輕落在臺階上，微弱的火星逐漸熄滅。她靠著同伴，呼吸變得緩慢而悠長。
終於——佩斯利可以休息一會兒了。
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